Un documentaire sur l'Art Nouveau au travers du personnage Siegfried Bing, marchand d'art et mécène.

Ce courant artistique né dans la seconde moitié du XIXe siècle a largement été diffusée par le marchand d'art, mécène et industriel allemand Sigfried Bing, établi en France à partir de 1845. Sa vision était celle d’un style d'art décoratif unifié -"un Art Nouveau"- qui offrait une place totalement nouvelle à la décoration d'intérieur. Un style qui combine élégance, linéarité florale, mélanges subtils de couleurs, et qui favorise l'intégration du néo-impressionnisme, du symbolisme et des autres mouvements du siècle dans un ensemble harmonieux et ornemental.

Le film, produit par Idéale Audience et réalisé par Françoise Lévie, est conçu autour du personnage de Siegfried Bing à partir d'une recherche considérable d'archives et d'un repérage des lieux où sont conservés aujourd’hui les objets d'art les plus significatifs, vendus jadis à des collectionneurs et des musées par la Maison Bing, ou parfois donnés par Bing lui-même. On peut ainsi redécouvrir le personnage de Bing, instigateur d'un style nouveau qui empruntera le nom de sa galerie parisienne et qu'il tentera de promouvoir à travers des expositions, des ventes et du mécénat. Ses collections et commandes d’objets d’art , du fragile vase de verre de Tiffany au mobilier doré de Georges de Feure et de peintures ou de travaux sur papiers d’artistes déjà célèbres, tels Edvard Munch et Henri de Toulouse-Lautrec, ou méconnus alors, tel Albert Besnard, reflètent étonnement bien, malgré la variété de style et d'échelle, son sens artistique de l’agencement harmonieux et de l’équilibre.

Le film souligne également le rôle que Bing joua dans la propagation de l'art Japonais en Europe, en particulier au “personnage-clé” qu'il fut dans la découverte de Vincent Van Gogh et dans la promotion de tous les types d’objets d'art japonais. Il retrace ses liens avec des peintres, notamment Les Nabis, Édouard Vuillard, Pierre Bonnard. La capacité de Bing à nouer des relations étroites avec des créateurs et dessinateurs américains tels que Louis Comfort Tiffany met en lumière son talent indéniable à cultiver un langage visuel internationa. La réalisation finale du Pavillon Bing à l'Exposition Universelle de 1900, à Paris, lors de laquelle se sont distingués les dessinateurs présentés par Bing tels que Georges de Feure, Edward Colonna et Eugène Gaillard, démontre la sensibilité d’un marchand d’art à devenir un arbitre du goût : sa collection d’objets allait inspirer tous les arts à travers l’Europe et les Etats-Unis.

L'exposition, qui compte quelque 400 objets et oeuvres d'art, est programmée dans les musées suivants:
Musée Van Gogh, Amsterdam - jusqu'au 27 février 2005
Villa Stuck, Munich - du 17 mars au 31 juilet 2005
Caixa Forum, Barcelone - du 6 septembre 2004 ou 29 janvier 2006
Musée des Arts Décoratifs, Paris - de mars à juillet 2006

BONUS : Diaporama sur l'Art Nouveau